Bruxelles, 26 febbraio 2026 – Le critiche arrivano dopo che l’alta rappresentante Kaja Kallas ha dichiarato che proporrà la revoca delle sanzioni contro Rodríguez, divenuta presidente ad interim dopo la cattura da parte degli Stati Uniti dell’ex presidente Nicolás Maduro a gennaio. Rodríguez figura nella lista delle sanzioni dell’Unione per aver minato la democrazia e lo Stato di diritto in Venezuela.
Kallas ha citato recenti passi compiuti dalle autorità venezuelane, tra cui il rilascio di alcuni detenuti europei, come motivo per aprire un dibattito più ampio sulla ricalibrazione dell’approccio dell’UE verso il Venezuela.
La Spagna aveva spinto per un allentamento delle sanzioni dopo che Caracas ha approvato la scorsa settimana una legge di amnistia limitata, che dovrebbe concedere la grazia a centinaia di prigionieri politici risalenti all’inizio dell’era del Chavismo nel 1999 – il movimento fondato dall’allora presidente Hugo Chávez, che ha rimodellato il Venezuela in senso autoritario e anticapitalista ed è stato poi succeduto da Maduro dopo la sua morte.
Il ministro degli Esteri spagnolo José Manuel Albares ha dichiarato che la nuova leadership venezuelana si sta muovendo nella “giusta direzione” ed è entrata in una “nuova fase”. Le sanzioni contro Rodríguez, ha sostenuto, ostacolano il dialogo tra Bruxelles e Caracas.
“Non è una moderata”
Rodríguez, figura centrale del regime chavista, ha ricoperto incarichi chiave sia sotto Chávez sia sotto Maduro – tra cui gli Esteri, il Petrolio e l’Economia – prima di diventare vicepresidente nel 2018.
Sebbene talvolta venga descritta come un’interlocutrice pragmatica, figure dell’opposizione in esilio respingono questa caratterizzazione.
“Delcy Rodríguez non è una moderata”, ha dichiarato a Euractiv Xiomara Sierra, nota esponente dell’opposizione venezuelana.
Secondo Sierra, quando era vicepresidente Rodríguez aveva autorità sui servizi di intelligence del Paese, accusati da investigatori delle Nazioni Unite di aver commesso crimini contro l’umanità.
“È incoerente che l’Unione si vanti di difendere i diritti umani mentre valuta la possibilità di revocare le sanzioni contro una delle principali responsabili delle violazioni”, ha aggiunto Sierra, che vive in esilio in Spagna.
Dal 2017, l’Unione europea ha imposto sanzioni – tra cui un embargo sulle armi, congelamenti di beni e divieti di viaggio – contro 69 funzionari venezuelani per violazioni dei diritti umani e l’erosione dell’ordine democratico.
Oltre a Rodríguez, anche il ministro dell’Interno Diosdado Cabello, uomo forte di Maduro e responsabile delle forze di sicurezza del Paese, figura nella lista. Le misure sono state recentemente prorogate fino a gennaio 2027.
Nonostante il divieto, Rodríguez è entrata in Europa almeno due volte: una nel 2020, per un controverso incontro clandestino con l’ex ministro dei Trasporti spagnolo José Luis Ábalos, oggi incarcerato, e un’altra nel 2023 con un “permesso speciale” per partecipare al vertice UE–CELAC a Bruxelles.
Revoca non senza responsabilità
Prima di allentare le sanzioni, l’Unione europea dovrebbe valutare se siano stati compiuti progressi concreti, ha affermato Sergio Contreras, a capo dell’ONG Refugees without Borders, che aiuta venezuelani e altri cittadini stranieri residenti in Spagna.
Contreras, ex detenuto politico ora residente in Spagna, è stato imprigionato nel famigerato carcere di El Helicoide a Caracas, descritto dagli attivisti per i diritti umani come il “più grande centro di tortura” del Venezuela.
“Esistono condizioni verificabili di giustizia transizionale in Venezuela che giustifichino la revoca delle sanzioni individuali?”, si è chiesto, aggiungendo che le sanzioni non sono simboliche ma risposte giuridiche a “gravi violazioni dei diritti umani e al crollo dell’ordine costituzionale”.
Qualsiasi allentamento, ha sostenuto, dovrebbe dipendere da riforme strutturali – tra cui l’indipendenza della magistratura, il riconoscimento delle vittime e garanzie di non ripetizione.
Contreras ha aggiunto che Bruxelles dovrebbe verificare se la legge di amnistia ripristini effettivamente tutti i diritti dei civili e dei militari detenuti arbitrariamente, senza lasciare lacune.
A suo avviso, i leader dell’UE dovrebbero ascoltare le vittime del regime venezuelano residenti nell’Unione prima di prendere decisioni, altrimenti rischierebbero di “normalizzare prematuramente” le relazioni con Caracas senza una reale assunzione di responsabilità.
“Una normalizzazione senza giustizia”, ha concluso, “mina gli standard internazionali che l’Europa ha difeso per decenni”.