Le cronache di quest’inverno hanno raccontato ondate di gelo intense sul versante atlantico degli Stati Uniti. In alcune aree sono stati registrati record locali di temperatura e nevicate significative. È un fatto, e ha riguardato zone molto popolate coem New York, Washington, quindi inevitabilmente molto visibili.
Allargando però lo sguardo all’intero territorio nazionale e considerando la media del trimestre dicembre-gennaio-febbraio, il quadro cambia; l’inverno 2025-26 risulta ‘caldo’ e anche tra i più caldi di sempre per alcune zone. Non è una contraddizione.
Le irruzioni artiche hanno colpito soprattutto il settore orientale per via di un vortice polare molto attivo e per l’Oscillazione Artica negativa. Nel frattempo, vaste regioni dell’Ovest e del Sud-Ovest hanno registrato invece anomalie positive persistenti e molto estese. Nel bilancio finale complessivo, queste hanno inciso più delle fasi fredde regionali.
Dalla California alle Montagne Rocciose molte aree hanno vissuto il loro inverno meteorologico più caldo degli ultimi 131 anni. Nel complesso, gli Stati Uniti continentali hanno chiuso con il secondo inverno più caldo della serie storica. Il freddo che ha colpito l’Est ha impedito il record assoluto nazionale, ma non è stato sufficiente a compensare le anomalie positive molto estese e persistenti dell’Ovest. Non si è trattato solo di temperature elevate: anche l’indice di severità invernale (AWSSI), che considera freddo e neve, indica un inverno eccezionalmente mite in molte zone occidentali, con scarso innevamento e potenziali ripercussioni nei mesi più caldi.
Un inverno può quindi presentare episodi di gelo anche rilevanti e, allo stesso tempo, chiudere con una media nazionale tra le più alte della serie storica. La meteorologia racconta gli eventi, la climatologia misura il risultato complessivo. Il freddo resta nella cronaca della stagione. Ma nel bilancio medio dei tre mesi, su scala nazionale, ha prevalso il ‘caldo’.
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