Una serie di tornado devastanti hanno attraversato il Midwest e parte degli stati meridionali degli USA, provocando almeno 33 vittime nella giornata di sabato. Missouri, Kansas, Arkansas, Mississippi, Texas e Oklahoma sono gli stati direttamente coinvolti da questa tempesta generata da un profondo vortice in spostamento dal Midwest verso la zona dei Grandi Laghi, alimentato da una discesa di aria fredda di origine canadese.
Lo Storm Prediction Center aveva emesso un’allerta di High Risk con 48 ore di anticipo per segnalare con elevata probabilità l’arrivo di fenomeni meteorologici estremi. Si tratta di un fatto molto raro che in passato era avvenuto soltanto due volte, una il 7 aprile 2006, l’altra il 14 aprile 2012.
Solo nello stato del Missouri si contano 22 vittime causate dal passaggio di forti temporali e tornado accompagnati anche da chicchi di grandine di grandi dimensioni. Altre otto vittime in Kansas, tre in Arkansas, sei in Mississippi, tre in Texas e uno in Oklahoma. Si segnalano inoltre decine di feriti e 250000 utenze rimasta senza corrente elettrica a causa dei numerosi black out provocati dai tralicci danneggiati dalle forti raffiche di vento.
Nel Kansas ad aggravare la situazione è stata una tempesta di sabbia che ha ridotto sensibilmente la visibilità, causando incidenti stradali. L’Oklahoma, prima dell’arrivo della tempesta di temporali e tornado, era alle prese con violente raffiche di vento e condizioni siccitose che avevano scatenato gravi incendi boschivi. Fino a venerdì erano andati in fiamme 70000 ettari di terreno, danneggiando o distruggendo circa 300 edifici.
In queste ore il fronte temporalesco si sta spostando verso est ed è in azione su Florida settentrionale, Alabama, Georgia e Carolinas ed entro fine giornata avrà coinvolto tutta la East Coast da nord a sud, con una serie di temporali anche di forte intensità accompagnati da grandine e possibili nuovi tornado.
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