Boston (Stati Uniti d’America), 30 giugno 2026 – Il Paraguay ha scritto la prima favola di questa Coppa del Mondo FIFA 2026. A Boston i sudamericani hanno eliminato la Germania ai calci di rigore, al termine di una partita terminata sul punteggio di 1-1 per i gol di Enciso al 42′ e Havertz al 54′. Nella lotteria dei rigori è accaduto di tutto, con la nazionale di Alfaro che ha sprecato due match point maturati grazie alle parate di Gill su Havertz e Woltemade. L’errore di Sanabria e la parata di Neuer su Balbuena avevano donato speranze ai teutonici, che però si sono auto-sabotati con l’errore di Tah, che ha permesso a Canale di firmare il penalty che è valso lo storico accesso agli ottavi di finale. Nel prossimo turno, il Paraguay sfiderà la vincente tra Francia e Svezia.
Le formazioni titolari
Julian Nagelsmann sceglie il 4-2-3-1 per la sua Germania. Neuer difende i pali, protetto da Kimmich, Tah, Rudiger e Brown. Nmecha e Pavlovic formano la diga di metà campo, con Sané, Havertz e Wirtz incaricati di dare supporto a Undav in avanti. Gustavo Alfaro preferisce un solido 4-4-2 per il suo Paraguay. Gill si posiziona in porta, con Caceres e Alonso come terzini di difesa e Canale e Gomez centrali. Almiron e Galarza corrono sulle corsie esterne a centrocampo, mentre Bobadilla e Cubas sono i due mediani. Avalos ed Enciso formano il tandem offensivo.
Primo tempo
La partita è frizzante fin dalle primissime battute. Il Paraguay mette paura alla Germania sugli sviluppi di un calcio d’angolo guadagnato dopo pochi secondi, dal quale Alonso calcia all’altezza del secondo palo e costringe Neuer al primo intervento del pomeriggio a Boston. I tedeschi rispondono poco dopo con una conclusione di Undav, il quale calcia scoordinato e spara sopra la traversa. Simile anche il tentativo di Wirtz un paio di minuti più tardi, stavolta sugli sviluppi di un corner. I sudamericani sembrano ora impauriti, abbassano il baricentro e si compattano in difesa. L’hydration break rallenta i ritmi della sfida, con la nazionale di Nagelsmann che palleggia senza trovare varchi. Diversi minuti dopo una fase di stallo, arriva a sorpresa il gol del Paraguay che sblocca il risultato. Tutto accade al minuto 42, quando un calcio d’angolo si sviluppa sulla destra e porta al cross di Galarza: Enciso, completamente dimenticato dalla difesa teutonica nel cuore dell’area, incorna facilmente e insacca il pallone che vale l’1-0. I tedeschi provano a reagire in questo finale in maniera più istintiva che ragionata. Nel recupero un tentativo di traversone di Nmecha viene deviato e, con una traiettoria velenosa, fa venire i brividi al portiere Gill, che osserva la sfera spegnersi di poco a lato. Il forcing non produce i risultati sperati e la squadra di Alfaro va al riposo all’intervallo sopra di una rete.
Secondo tempo
La Germania rischia tantissimo in avvio di ripresa. Kimmich pasticcia con un passaggio all’indietro errato verso Neuer, intercettato da Enciso; l’attaccante sfida l’estremo difensore, il quale esce prontamente dai pali e, a modo suo, salva tutto con il piedone sinistro. Per la solita legge del “gol sbagliato, gol subito”, i sudamericani si ritrovano ad incassare il gol del pareggio al 54′. Wirtz pennella un cross dalla trequarti per la testa di Havertz, che devìa alla perfezione verso il secondo palo e buca Gill per l’1-1 che rimette tutto in equilibrio. La pressione teutonica prosegue e Gill deve salvare su Goretzka, entrato in campo da pochi minuti e innescato da un assist di Wirtz deviato da Alonso. Le emozioni sotto porta stentano ad arrivare e bisogna fare un fast forward al 77′ per assistere ad un tiro in porta, quello di Havertz respinto da Gill. Il match si prolunga ai tempi supplementari.
Tempi supplementari
Il primo extra-time è tutto di stampo tedesco. La squadra di Nagelsmann concretizza il massiccio possesso palla al minuto 102, quando Brown calcia da corner un cross lunghissimo verso il secondo palo, dove Tah sovrasta tutti e batte Gill con un potente e preciso colpo di testa. A rovinare la festa alla Germania ci pensa il Var, che richiama al monitor a bordo campo il direttore di gara. Un attento esame dell’azione evidenzia un fallo di Anton sul portiere, che viene considerato come intervento scorretto dall’arbitro poiché impedisce a Gill di tentare l’uscita sul traversone. Gol annullato e si riparte dalla situazione precedente di parità. Al termine di cinque minuti di recupero, le squadre invertono le posizioni in campo e si riparte per il secondo tempo supplementare. La partita resta appesa al filo del rasoio e diventa molto nervosa. Una punizione di Amiri sull’esterno della rete è l’unica emozione degli ultimi quindici minuti: si va ai calci di rigore.
Calci di rigore
Germania: Havertz (parato), Kimmich (gol), Musiala (gol), Woltemade (parato), Amiri (gol), Tah (sbagliato)
Paraguay: Mauricio (gol), Gomez (gol), Galarza (gol), Sanabria (sbagliato), Balbuena (parato), Canale (gol)
Il Paraguay vince per 4-3 dopo i calci di rigore.
Il tabellino del match
Germania (4-2-3-1): Neuer; Kimmich, Tah, Rudiger (110′ Thiaw), Brown; Nmecha (46′ Goretzka), Pavlovic (79′ Anton); Sané (88′ Woltemade), Havertz, Wirtz (110′ Amiri); Undav (63′ Musiala). CT: Nagelsmann.
Paraguay (4-4-2): Gill; Caceres (99′ Ojeda), Gomez, Canale, Alonso (120+2′ Balbuena); Almiron (91′ Velazquez), Bobadilla (99′ Sanabria), Cubas, Galarza; Avalos (55′ Caballero), Enciso (57′ Mauricio). CT: Alfaro.
Marcatori: 42′ Enciso (PAR), 54′ Havertz (GER), 102′ Tah (GER)
Direttore di gara: Jalal Jayed (MOR)
Ammonizioni: Cubas (PAR), Havertz (GER), Musiala (GER), Galarza (PAR)
Espulsioni: –
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GABRIELE SINI