Era considerato uno dei pilastri della chitarra soul. Steve Cropper, storico membro dei Booker T. & the MG’s e volto familiare anche ai fan dei Blues Brothers, è morto a 84 anni a Nashville. La notizia è stata confermata da figure vicine alla famiglia, che hanno ricordato un artista “capace di lasciare un’impronta indelebile in chiunque l’abbia ascoltato”.
Cropper: addio al maestro della Stax
Cropper non era solo un musicista: era un architetto del suono Stax, la firma dietro brani che hanno segnato la storia della musica americana. Sua la co-scrittura di “(Sittin’ On) The Dock of the Bay” con Otis Redding, canzone completata pochi giorni dopo la tragica morte del cantante. Sua anche la chitarra che ha illuminato “In the Midnight Hour” di Wilson Pickett e “Soul Man” di Sam & Dave.
Fondatore dei Booker T. & the MG’s, Cropper contribuì a creare il sound che rese celebre la label di Memphis. Con “Green Onions”, il quartetto divenne un’istituzione, tanto da guadagnare l’ingresso nella Rock & Roll Hall of Fame nel 1992. Le riviste specializzate lo considerarono a lungo una leggenda vivente: Mojo lo posizionò al secondo posto tra i migliori chitarristi di sempre, mentre Rolling Stone lo inserì nella sua lista dei 250 più grandi di tutti i tempi.
Gli esordi di Steve Cropper
Nato nel 1942 nel Missouri, Cropper aveva iniziato presto a lasciare il segno: con i Mar-Keys raggiunse la Top 3 americana nel 1961 grazie a “Last Night”. Da lì, una carriera costellata di collaborazioni, session memorabili e produzioni che hanno contribuito a definire un’epoca. Negli ultimi mesi, secondo amici e colleghi, stava ancora lavorando a nuova musica. Una conferma della sua incrollabile dedizione, anche dopo una recente caduta che lo aveva costretto in riabilitazione. La sua famiglia ha parlato di un uomo “capace di trasformare ogni nota in un’eredità”. Un’eredità che continua a risuonare ogni volta che una radio accende Green Onions o quando le prime onde di Dock of the Bay tornano a scivolare sull’acqua.